Благодаря расположению и климатическим условиям Галапагосские острова (Archipiélago de Colón) представляют собой уникальную природную систему. Их наземный мир хорошо изучен, гигантские черепахи уже давно служат приманкой для экотуристов. Британский естествоиспытатель ЧАРЛЗ ДАРВИН (12.февр.1809 – 19.апр.1882) посетил Галапагосские острова в 1835 году в возрасте 22 лет. Он пробыл на острове всего 35 дней, но результатом этого визита стал один из основополагающих трудов по естественной истории - "Происхождение видов". Менее известен факт, что страстью Дарвина были кораллы и подводный мир целом, поетому можно лишь догадываться о том, какой было бы его реакция, если бы ему посчастливилось изучить дно у берегов архипелага.

ДАЙВИНГ.
В этих водах обитает всего 13 рифообразующих видов кораллов, типичных для восточной части Тихого океана, однако подводный мир в целом очень богат: застывшая лава испещрена множеством трещин и щелей, служащих убежищем представителям крупных и мелких видов. Многообразие местный фауны отчасти объясняется характерными особенностями рифов, а отчасти - глубоководными апвеллингами и океанскими течениями, которые приносят к островам холодную воду, богатую питательными веществами и кислородом. Удаленность Галапагоссов также означает, что многие виды являются эндемическими.
Из 333 видов водорослей у островов 35% эндемические. В прибрежных водах обитает 24 вида морских ежей, 28 видов морских звезд, 600 видов моллюсков и 100 разновидностей крабов. Густонаселенные рифы посещает более 300 видов рыб, благодаря чему здесь кормятся тысячи котиков и моских львов - гигантские колонии этих животных на островах насчитывают около 80 тыс. особей. По оценкам исследователей, у Галапагосских островов водится 30 видов акул и 13 видов скатов. Некоторые места погружения известны огромными скоплениями гребенчатых рыб-молотов, а также мант, орляков и бычерылых скатов. Из китообразных здесь часто видят полосатиков Брайда, горбатых китов и кашалотов. К островам приплывают дельфины-белобочки и афалины. Галапагосские острова хороши в первую очередь тем, что невозможно угадать, кого встретишь при следуюущем погружении! Местные обитатели так разнообразны и многочисленны, что за одно погружение можно встретить черепах, стаю скатов, морских львов и акул, и все это в порядке вещей. Но среди мест погружения у островов есть исключительные даже по галапагосским меркам, снискавшие славу у дайверов и любителей экстремальных развлечений всего мира. Многие дайверы считают острова ДАРВИН и ВУЛФ (иногда называемые Венман иКалпеллер) лучшими местами погружения на Земле. Расположенные примерно в 160км от северо-западной оконечности Изабеллы, эти острова представляют собой два пика вулканического хребта - линеамента Вулф-Дарвин, простирающегося на 914м по дну океана. Высота островов над уровнем моря - примерно 183м, их берега круто уходят в абиссальные глубины. У Вулфа бросить якорь можно только в трех местах. Погружения у обоех островов уникальные, они занимают особое место в рейтингах всего мира. Арка дарвина - самая северная точка двух островов. Здесь видимость достигает 30м и многообразие местных видов достойно восхищения: огромные косяки рыб-молотов, галапагосские акулы, плащеносные акулы, манты и орляки, пятнистые мурены, зеленые черепахи и биссы, дельфины и парусники. Преоблодают китовые акулы. На протяжение всего сезона туроператоры с гордостью сообщают: "Китовых акул дайверы видели у Арки Дарвина почти при каждом погружении!"

Это дайвинг для опытных дайверов. Течения слишком мощные, обрывы опасные, волны высокие, а встречи с крупными подводными обитателями поначалу могут пугать.